«Fiskarlaget viser til at hvis fordelingen av strukturgevinster (tilbakefall) blir gjennomført slik Stortinget vedtok da Kvotemeldingen ble behandlet i mai 2020, så innebærer dette at kvotene ikke tilbakeføres til flåtegruppene de opprinnelig kom fra slik næringen ble forespeilet i Meld. St. 21 2006-2007 Strukturpolitikk for fiskeflåten (Strukturmeldingen).

Modell 1 i høringsnotatet til Nærings- og fiskeridepartementet er i så måte et helt uaktuelt alternativ slik Fiskarlaget ser det. En slik løsning vil være ødeleggende for fiskerinæringens tillit til kvotesystemet og strukturpolitikken. Fiskarlaget mener det ikke må være noen som helst tvil eller uklarhet om at fordelingen av strukturgevinst fra utløpt tidsbegrensning fordeles til de nåværende gruppene, og Fiskarlaget legger til grunn at nåværende grupper forstås som de opprinnelige strukturgruppene.

Forslaget om å fordele deler av strukturgevinstene til en statlig kvotebeholdning ble avvist av Stortinget i 2020, slik også Fiskarlaget gjorde i sin uttalelse. I høringsnotatet omtales imidlertid denne fordelingsmodellen av strukturgevinster som alternativ fordelingsmodell der det vises til NOU 2016:26 (Eidesen) og utredningen av konsekvensene av ressursrentebeskatning og felles kvotebeholdning.

Fiskarlaget finner det bemerkelsesverdig at Nærings- og fiskeridepartementet tar opp dette fordelingsalternativet i høringsnotatet sett i lys av Stortingets vedtak i mai 2020. I modell 2 og 3 i høringsnotatet fordeles strukturgevinstene fra utløpt tidsbegrensning til de nåværende (opprinnelige) flåtegruppene og er i så måte i tråd med det næringen ble forespeilet i Strukturmeldingen og de forventninger som ble skapt knyttet til strukturkvoteordningene.

Fiskarlaget viser også til at store deler av næringen har tilpasset seg instruksen fra Nærings- og fiskeridepartementet fra 27.10.2016 gjennom mange år, hvor blant annet følgende framkommer:

«Departementet vil innledningsvis vise til at det er en forutsetning for strukturkvoteordningen i kystfiskeflåten at fordeling av strukturgevinster som følge av avkortning, skal komme de øvrige fartøyene i den aktuelle hjemmelslengdegruppen til gode. Vi legger videre til grunn at strukturgevinstene bør fordeles jevnt på kvotefaktorene i den aktuelle gruppen, uavhengig av om kvotefaktorene er knyttet til tildelte grunnkvoter eller strukturkvoter.»

I høringsprosessen har det framkommet ulike syn i medlemslagene på spørsmålet om hvordan strukturgevinstene skal fordeles tilbake til de opprinnelige fartøygruppe (tilbakemeldingene fra medlemslagene følger vedlagt). Valg av modell vil gi noe ulikt utslag på enkelttillatelser, avhengig av hvor i tidsløpet man befinner seg i strukturperioden.

Fiskarlaget viser også til at praksisen ved fordeling av strukturgevinster ved avkorting mm. har vært forskjellig i de ulike flåtegruppene gjennom årene. Fiskarlaget har derfor ikke konkludert med hensyn til hvilken modell som best ivaretar næringens forventninger og helhetlige interesser på en god og forsvarlig måte.

Norges Fiskarlag finner det sterkt kritikkverdig at det har oppstått tvil og usikkerhet om hvordan de utløpte strukturkvotene skal fordeles innad i gruppene. Dette setter næringsaktørene i en svært vanskelig situasjon, og skaper usikkerhet om hvilket framtidig driftsgrunnlag fartøyene vil disponere.

Fiskarlaget vil videre peke på at høringsnotatet ikke svarer opp behovet for en inngående gjennomgang av hvordan ulike modeller for tilbakefall vil slå ut. Fiskarlaget vil se nærmere på disse spørsmålene, og vil komme tilbake til denne saken dersom vi finner grunnlag for en entydig konklusjon eller tilrådning om videre arbeid.

Fiskarlaget ser også at det kan oppstå utfordringer knyttet til konsentrasjon, kvotetak og andre forhold etter hvert som strukturkvotene utløper og fordeles tilbake i gruppene. Fiskarlaget mener at denne problemstillingen må vurderes særskilt, og at fiskerimyndighetene i samråd med fiskerinæringen setter i gang en utredningsprosess for å se nærmere på hvordan en fremtidig strukturordning skal utformes når det gjelder kvotetak, eierskapsbegrensninger mv.

Fiskarlaget ble ikke enige i struktursaken. Likevel sendte de sitt høringssvar i dag.